La Savate : histoire et techniques de la boxe française
La Savate, aussi appelée boxe française ou chausson, est l’art martial national de la France. Née dans les rues de Marseille au XIXe siècle, elle s’est développée pour devenir un sport complet et élégant, reconnu par le Comité International Olympique comme sport de démonstration.
Origines : les rues de Marseille
L’histoire de la Savate commence dans les ports méditerranéens du début du XIXe siècle. Les marins et les dockers développèrent un style de combat particulier, utilisant les pieds chaussés pour frapper (d’où le nom “chausson” ou “savate”) et les mains ouvertes pour gifler — les poings fermés étant alors considérés comme une arme potentiellement mortelle sur le plan légal.
Charles Lecour est souvent crédité d’avoir “modernisé” la Savate en y intégrant des éléments de boxe anglaise au milieu du XIXe siècle, créant ainsi un système plus complet avec les deux poings et les deux pieds.
Ce qui distingue la Savate
Les coups de pied chaussés
La Savate est la seule discipline de combat qui se pratique avec des chaussures spéciales. Ces chaussures permettent des coups de pied précis et techniques, différents des kicks pieds nus du Muay Thaï ou du kickboxing.
La précision plutôt que la puissance
La philosophie de la Savate privilégie la précision, la vitesse et l’élégance à la puissance brute. Un bon savatier “touche” plus qu’il n’écrase.
Le travail de jambes
La Savate est réputée pour son jeu de jambes très développé. Les déplacements circulaires et les esquives sont centraux dans le style.
Les techniques principales
Les coups de pied :
- Fouetté : coup circulaire avec le dessus du pied
- Chassé : coup direct avec la plante du pied
- Revers : coup circulaire avec l’extérieur du pied
- Coup de pied bas : ciblant les chevilles et les tibias
Les coups de poing : identiques à la boxe anglaise (jab, croisé, crochet, uppercut).
La Savate aujourd’hui
La Savate connaît un regain d’intérêt international. Des compétitions comme la Coupe du Monde de Boxe Française attirent des combattants de nombreux pays. En France, la Fédération Française de Savate Boxe Française et Disciplines Associées est l’organe officiel.
Pour le MMA, la Savate apporte un jeu de jambes et une variété de coups de pied utiles, même si le travail en clinch et au sol reste à développer par ailleurs.
Où apprendre la Savate ?
La France compte plusieurs centaines de clubs affiliés à la fédération. C’est une excellente discipline pour les enfants (dès 6-7 ans) comme pour les adultes, avec un volet compétitif structuré par niveaux (gants de couleurs, du blanc au vermeil).